Akatsuki est un groupe composé de 9 ninjas déserteurs provenant de différents villages. Ils sont classé au rang S dans le Bingo Book, il s'agit du rang le plus élevé. Ce sont donc tous des criminels recherchés dans le monde entier et qui sont extrèmement dangereux car de niveaux égaux à des Kage. Pour la plupart, ils ont gardé le bandeau de leur village mais l'ont rayé comme signe de trahison.
Actuellement 8 membres sont identifiés dont un mort au combat (akasuna no sasori) : Itachi Uchiwa, Kisame Hoshigaki, Sasori (décédé au combat), Deidara, Zetsu, Hidan(décédé au combat), Kakuzu (décédé au combat), Tobi. Deux membres sont encore non identifiés à ce jour il s'agit du chef et d'un autre agent. On sait qu'Orochimaru est un ancien de l'Akatsuki mais il l'a quittée depuis quelques temps maintenant.
Facilement reconnaissables, ils se déplacent en binôme et portent une longue veste noire ornée de nuages rouges, ils possèdent aussi une bague (visiblement très importante) portant chacune un kanji (signe désignant un mot ou un numéro, on ne connait pas encore le rôle de ces bagues) différent et portée chacune à un doigt différent. Il semble que dans chaque binôme existe un rapport hiérarchique (Itachi est en quelque sorte le chef de Kisame, Sasori celui de Deidara, Kakuzu celui de Hidan, Zetsu est seul jusqu'ici), le rapport hiérarchique semble être ordonné en fonction de l'ancienneté. Orochimaru, qui était le partenaire de Sasori, a quitté l'organisation, ne supportant pas d'être dépassé en puissance par Itachi. Il semblerait de plus qu'il y ait un membre par village (du moins à l'origine) : Itachi pour Konoha, Sasori pour Suna, Kisame pour Kiri, Deidara pour Iwa, Kakuzu pour Taki et Zetsu fait probablement partie de Kusa. Hidan pour Kusa (Le symbole rayé sur son bandeau comporte 3 lignes horizontales légèrement courbes, qui rappellent sa faux et n'a jamais été identifié, à ne pas confondre avec le pourtant ressemblant symbole d'Ame qui comporte quatre lignes horizontales plus courtes). Tobi a rejoint le groupe suite au décès de Sasori, mais on ne sait rien sur ses origines, du fait qu'il n'arbore pas de bandeau visible.
Ces huit membres sont, chacun à sa manière, très puissants. L'Akatsuki possède des membres aux capacités très variées mais toutes redoutables. À eux neuf, il est fort probable qu'ils pourraient faire tomber un village entier (notamment quand on voit ce que Deidara essaya de faire sur Suna).
Akatsuki recherche les démons, et les êtres les portant scellés en eux : les Jinchuuruki(ce sont ceux qui portent des démons à queues en eux), comme Naruto ou Gaara. Il existe 9 démons, qui possèdent un nombre de queues compris entre 1 (le Shukaku (Ichibi) de Gaara) et 9 (le Kyûbi de Naruto Uzumaki). Chaque membre d'Akatsuki doit normalement en capturer un (il s'agit presque d'un jeu et d'un challenge pour eux). Chaque membre d'Akatsuki étant plus fort qu'un Jinchuuruki, il prennent généralement ces combats comme des formalités et des amusements.
Une fois un Jinchuuriki capturé (ou un démon, tous les démons n'ayant pas forcément un Jinchuuruki associé), le leader d'Akatsuki utilise une technique spéciale permettant d'extraire le démon de son porteur et de le transférer dans une immense statue portant 9 yeux (un par démon). Le jutsu nécessite plusieurs jours et la participation de tous les membres pour être le plus efficace possible (soit environ trois jours avec huit membres). À quoi serviront les 9 démons une fois extraits, demeure plus ou moins un mystère. Jusqu'ici, ils ont obtenu 5 démons, dont le Shukaku(Itchibi démon à une queue) de Gaara capturé par Deidara, le démon Nibi( démon à deux queues) de Yugido capturé par Hidan et Kakuzu et le démon Sanbi (démon à cinq queues qui n'avait pas de Jinchuuruki) capturé par Tobi avec l'aide de Deidara. Il est possible que les membres de Akatsuki espèrent devenir eux-mêmes des Jinchuuruki et ainsi former un groupe quasi-invincible de neuf Jinchuuruki.
Il semble de plus qu'ils soient préoccupés par les actions d'Orochimaru et le fait qu'il ait trouvé la source du Sharingan en Sasuke Uchiwa. Ils cherchent ainsi à l'éliminer (Orochimaru de son côté cherchant aussi à détruire Akatsuki).
On aperçoit momentanément le chef de l'organisation mais on ne peut pas dire avec précision si c'est un nouveau personnage où une ancienne connaissance, les seules informations que nous possédons sont qu'ils a des yeux étranges, et qu'il aurait, si on suit les légendes dont sont issus les autres membres, un lien avec les dragons. Une chose est sûre, il est redouté de tous les membres, mis à part peut-être Hidan qui semble immortel, car aucun n'ose s'interposer entre lui et les objectifs.
Les 9 membres de l'akatsuki auraient 3 objectifs :
1-Rassembler de l'argent. Cela est primordial pour se laisser une certaine marge de man½uvre.
2-Engendrer des guerres. En effet, les provinces voudront la puissance des démons ce qui amènerait l'Akatsuki à devenir chef de provinces. La possibilité de fournir des mercenaires surpuissants est aussi une raison.
3-Conquérir le monde. Après cela, Akatsuki contrôlerait le Marché de la Guerre, c'est-à-dire le monde.
Voila donc les différents binômes, le chef de chaque groupe est cité en premier:
Deidara (anciennement Orochimaru) - Tobi (anciennement Sasori)
Itachi - Kisame
Kakuzu - Hidan
Leader et 2nd membre inconnus
Zetsu (c'est une sorte d'espion, il est seul. On peut presque considérer qu'il est en duo avec lui-même car il a une double personnalité tenant compte de sa moitié blanche et de sa moitié noire).
Voici les différentes bagues, on ne sait pas encore à quoi elle serve mais on sait qu'elles sont primordiales:
青 Reï, le Zéro, pouce droit du Leader.
青, Sei, le Dragon Bleu/Vert, index droit de Deidara.
白, Haku, le Blanc, majeur droit du membre inconnu aux cheveux bleus.
朱, Shu, le Sanguinaire, annulaire droit d'Itachi
亥, Kai, la Tortue Mystérieuse, auriculaire droit de Zetsu
空, Ku, le Vide, annulaire gauche d'Orochimaru
南, Nan, le Sud, index gauche de Kisame
北, Hoku, le Nord, majeur gauche de Kakuzu.
三, San, le Trois, annulaire de Hidan
玉, Gyoku, la Perle, pouce gauche de Tobi (anciennement à celui de Sasori)
Comme vous l'avez surement remarqué, il n' y a que 9 bagues pour 10 doigts. En effet, Orochimaru a gardé la 10ème bague et à la base l'akatsuki devait être formé de 10 membres seulement sans la bague d'Orochimaru, l'organisation ne pouvait pas avoir un 10ème membre et c'est pour cela que Zetsu se trouve tout seul.